【新潟地区】E129系に激震！中編成ワンマン化改造と運賃箱撤去へ。4両・6両ワンマンの可能性は？／【Niigata Region】 Major Shake-up for E129 Series! Retrofitting for "Mid-length One-Man Operation" and Removal of Fare Boxes. Is 6-car One-Man Operation on the Horizon?

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【新潟地区】E129系に激震！中編成ワンマン化改造と運賃箱撤去へ。4両・6両ワンマンの可能性は？

新潟の電化路線の顔、E129系に大きな動きがあります。

これまでの「整理券・運賃箱」による車内運賃収受スタイルから、首都圏に近い「都市型ワンマン」へと舵を切ることが判明しました。

鉄道ファンの間でも議論を呼んでいるこのアップデート、詳細を深掘りします。

1. 2026年度より改造着手、運賃箱は2026年3月に「先行廃止」か？

資料によると、E129系へのワンマン運転対応改造（中編成ワンマン化）は2026年度より着工される見通しです。特筆すべきは、物理的な改造に先駆けてソフト面での運用が大きく変わる点です。

  • 2026年3月14日（ダイヤ改正）： ワンマン列車の全区間で「全ドア開扉」を開始。
  • 運賃収受の廃止： 改正前日をもって車内での運賃箱運用を終了し、使用停止措置へ。

これにより、長年見られた「先頭車両のドアから乗り降りし、運賃箱に小銭を入れる」という光景が、新潟から姿を消すことになりそうです。

2. 「中編成ワンマン」導入で何が変わる？

現在、E129系のワンマン運転は2両編成による「ミラー後方確認」方式が主ですが、今後は車外安全確認カメラ（モニター）を用いた方式への移行が想定されています。

注目点：4両・6両編成へのワンマン拡大

現在、ワンマン非対応となっている以下の編成にも、改造の影響が及ぶ可能性があります。

  • A編成（2両）＋A編成（2両）の4連
  • B編成（4両）単独
  • 各種組み合わせによる6両編成

SNSでは「B編成にカメラが付けば、4両ワンマンは確実」「2両編成を3本繋いだ6両ワンマンも現実味を帯びてきた」と、運用の効率化を予測する声が相次いでいます。

検討中の事項

一方で、既存の2両編成における安全確認方式を「ミラー」から「モニター（カメラ）」へ更新するかについては、資料内で「検討中」とされており、仕様が統一されるかどうかが今後の注目ポイントです。

3. SNSの反応：期待と分析、そして「JR東日本の姿勢」への冷ややかな視線

情報の拡散を受け、X（旧Twitter）では多くの鉄道ファンが分析を行っています。

  • ポジティブな反応： 「ついに新潟も都市型ワンマンへ」「全ドア開扉になれば誤乗や混雑が緩和される」と、利便性向上を歓迎する声が目立ちます。
  • 惜しむ声： 「運賃箱が展開されるローカル線らしい風景が見納めになるのは少し寂しい」という投稿も。
  • 辛口な意見： 「車外カメラを設置して無理やりワンマン化するのは、鉄道を衰退させているようにも見える」「JR西日本のように車内にIC改札機を設ける方が合理的では？」と、JR東日本の設備投資の方向性に疑問を呈する意見も見られました。

4. 新潟車両センターの電気機関車（EL）はついに終焉へ

今回の資料では、車両改造以外にも重要なトピックが含まれていました。

新潟車両センターに配置されている電気機関車（EF64など）について、「今年度末（2024年度末）をもって廃車」となることが明記されています。

工事用臨時列車（工臨）の気動車化が進む中、ついにひとつの時代が終わりを迎えることになります。

まとめ：2026年春、新潟の「乗り方」が激変する

E129系の改造が進めば、新潟地区の輸送効率は一気に高まるでしょう。しかし、それは同時に「車掌のいない6両編成」や「カメラ越しに安全を確認する運転士」が当たり前の風景になることを意味しています。

  • 2026年3月： 車内運賃収受の終了
  • 2026年度〜： 4両・6両ワンマンに向けたカメラ設置改造

新潟の鉄道網が、合理化の波の中でどのように姿を変えていくのか。3月のダイヤ改正がその第一歩となりそうです。

個人的に運賃箱撤去したら清算方法が分からず支払わないで乗車するケースが多くなるのでは猪飼と思います。JR四国とは真逆の考えなんだろうなと思います。

【Niigata Region】 Major Shake-up for E129 Series! Retrofitting for "Mid-length One-Man Operation" and Removal of Fare Boxes. Is 6-car One-Man Operation on the Horizon?

The E129 Series, the face of electrified lines in the Niigata region, is about to undergo a massive transformation.

Recent reports indicate a shift from the traditional "onboard fare collection" system (using numbered tickets and fare boxes) to the "Urban-style One-Man Operation" commonly seen in the Greater Tokyo Area.

This update has sparked intense discussion among rail enthusiasts. Let’s dive into the details.

1. Retrofitting Starts in FY2026; Fare Boxes to be Deactivated in March 2026

According to labor union documents, the retrofitting of the E129 Series for "Mid-length One-Man Operation" is scheduled to begin in Fiscal Year 2026. However, a major operational shift will precede the physical modifications.

  • March 14, 2026 (Schedule Revision): All doors will open at every station for one-man operated trains across all designated sections.
  • Abolition of Onboard Fare Collection: Fare box operations will end the day before the revision, with the units being deactivated.

This marks the end of an era in Niigata, where passengers would board through a single door near the driver to pay their fare in cash.

2. What Changes with "Mid-length One-Man Operation"?

Currently, one-man operation for the E129 Series is limited to 2-car sets, with drivers checking safety using mirrors. The new system is expected to utilize external safety cameras and cockpit monitors.

Key Focus: Expansion to 4-car and 6-car Formations

The retrofitting may extend one-man operation to formations that currently require a conductor:

  • A-set (2-car) + A-set (2-car) = 4-car formation
  • B-set (4-car) independent formation
  • Various 6-car combinations

On social media, many are predicting a boost in efficiency, with comments like, "If cameras are added to the B-sets, 4-car one-man operation is a certainty," and "6-car one-man trains with three coupled 2-car sets are now a realistic possibility."

Pending Matters

Whether the existing 2-car sets will have their "mirror-based" safety checks upgraded to "camera/monitor-based" systems is currently listed as "under consideration." ---

3. Social Media Reactions: High Expectations vs. Critical Perspectives

The news has triggered a wave of analysis on X (formerly Twitter).

  • Positive Feedback: "Finally, Niigata is moving to urban-style one-man operation!" "Opening all doors will reduce confusion and boarding congestion."
  • Nostalgic Tones: "It’s a bit sad to see the iconic fare boxes of rural lines disappear."
  • Critical Views: Some have expressed skepticism regarding JR East’s strategy: "Forcing one-man operation via external cameras feels like watching a railway in decline." "Wouldn't it be more logical to install onboard IC card readers like JR West does?"

4. The End for Electric Locomotives (EL) in Niigata

The documents also contained a significant update regarding local infrastructure. All Electric Locomotives (such as the EF64) stationed at the Niigata Rolling Stock Center are slated for retirement by the end of FY2024 (March 2025).

As "work trains" (maintenance trains) transition to diesel multiple units (DMUs), a major chapter of locomotive history in Niigata is coming to a close.

Summary: A Turning Point for Niigata Rail in Spring 2026

The retrofitting of the E129 Series will undoubtedly streamline operations in the Niigata area (Niigata Prefecture). However, it also signals a future where 6-car trains without conductors and drivers relying on camera feeds become the new "normal."

  • March 2026: Termination of onboard fare collection.
  • FY2026 Onwards: Camera installations for 4-car and 6-car one-man operations.

The March 2026 schedule revision will be the first major step in this wave of rationalization for Niigata's rail network.


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